法桐，又称为裂叶悬铃木或鸠摩罗什树，是一种栽培于广泛地区的落叶乔木，属于悬铃木属。这种树高可达30米，是世界上知名的优良庭院树和行道树，有“行道树之王”的美誉。与之相比，速生法桐在其特性上存在显著差异，其主要区别在于生长速度和外观结构。
首先，速生法桐的成长速度远快于普通法桐，这是由于其通过无性扦插繁殖技术获得，使得枝干、叶子以及整体形态与普通法桐相似，但却拥有更快的增殖能力。此外，速生法桐的优势还体现在枝干直且强劲，以及少球这一特点，它们不像普通法桐那样需要经过较长时间形成球状花朵，从而减少了对环境破坏的可能性。
然而，对于普通法桐来说，其嫩枝呈深灰色，被覆有黄褐色的星状绒毛，当它们成熟后会接球，即形成那些我们常见的小型球形果实。尽管它可能在未来因为环保问题而被淘汰，但它仍然是一种独具特色的植物。
至于区分这两种植物的一般方法，可以从它们小苗时期的一个关键特征进行：速生法桐的小苗茎呈绿色，而老年化石则为褐色；另一方面，小苗杆部份直立，并且扦插后的植株会留下明显的扦插痕迹，而普通法桐并没有这些痕迹。这是通过观察它们初期发育过程中的一些微妙差异来进行鉴定的。
此外，速生法桐不仅因其快速增长而受到青睐，它们对于环境保护也有着积极作用。在雾霾天气中，它们能够有效吸收有害气体，同时当它们长大后，由于少产生花粉，不会给周围的人群带来过多干扰。这使得这些快生的悬铃木成为一种理想的人类居住环境中的选择。
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